Daniela Alanis Mendez
21 ago 2025
Se estima que uno de cada 10 hombres presenta algún grado de daltonismo, mientras que en las mujeres es mucho menos frecuente.
¿Qué es el daltonismo?
El daltonismo es una alteración visual en la que una persona tiene dificultad para distinguir ciertos colores. También se conoce como deficiencia en la visión del color.
Las personas con daltonismo suelen confundir principalmente el rojo y el verde, y con menor frecuencia el azul y el amarillo. En casos muy poco comunes, todo se percibe en tonos de gris; a esto se le llama acromatopsia.
¿Cómo percibimos los colores?
En la retina existen dos tipos de células que captan la luz:
Bastones: sensibles a la luz y la oscuridad, permiten ver en condiciones de baja iluminación.
Conos: detectan los colores y se concentran en el centro de la visión. Existen tres tipos:
Conos sensibles al rojo.
Conos sensibles al verde.
Conos sensibles al azul.
El cerebro combina la información de los conos para que podamos percibir la gama completa de colores.
El daltonismo aparece cuando uno o más tipos de conos están ausentes, no funcionan correctamente o perciben un color diferente al normal.
Causas principales:
1. Genéticas (congénitas):
Se transmiten de forma hereditaria, generalmente de madre a hijo.
El defecto está ligado al cromosoma X, por lo que los hombres lo presentan con mayor frecuencia (aprox. 8%) que las mujeres (0,5%).
2. Adquiridas:
Pueden aparecer a lo largo de la vida debido a:
Enfermedades oculares: glaucoma, degeneración macular, diabetes, entre otras.
Enfermedades neurológicas: Alzheimer, Parkinson, esclerosis múltiple.
Traumatismos oculares.
Consumo de ciertos medicamentos (por ejemplo, la hidroxicloroquina).
Efectos tóxicos, alcoholismo crónico o enfermedades vasculares.
En los casos adquiridos, el daltonismo puede afectar cada ojo de manera diferente y suele empeorar con el tiempo.
Según el tipo de conos afectados:
Protanomalía: deficiencia en la percepción del rojo.
Deuteranomalía: deficiencia en la percepción del verde.
Tritanomalía: deficiencia en la percepción del azul.
Cuando el problema es total (ausencia de conos):
Protanopía: ausencia de conos rojos.
Deuteranopía: ausencia de conos verdes.
Tritanopía: ausencia de conos azules.
Monocromatismo: ausencia de los tres tipos de conos; solo se ven tonos de gris.
Síntomas del daltonismo
Los síntomas pueden variar desde leves hasta graves:
Dificultad para distinguir ciertos colores o tonos similares.
Confusión frecuente entre rojo-verde o azul-amarillo.
Problemas para percibir la intensidad o el brillo de algunos colores.
En los casos más leves, la persona puede no notar el problema hasta situaciones específicas, como diferenciar colores en un semáforo o en materiales escolares.
Diagnóstico
El oftalmólogo puede diagnosticar el daltonismo con pruebas específicas, entre ellas:
Estas pruebas ayudan a determinar el tipo y grado de la deficiencia cromática.
Tratamiento
Daltonismo congénito: no existe cura. Sin embargo, no suele causar una discapacidad grave. En algunos casos, se pueden usar gafas o lentes especiales que mejoran el contraste de los colores.
Daltonismo adquirido: el tratamiento se enfoca en la enfermedad o la causa subyacente (por ejemplo, controlar el glaucoma o cambiar un medicamento).
Curiosidades
El daltonismo no es una enfermedad, sino una variación genética.
Algunos estudios sugieren que pudo haber representado una ventaja evolutiva en la detección de ciertos animales o frutas.
También afecta a algunos animales (perros, gatos, vacas), mientras que otros, como las abejas o colibríes, perciben más colores que los humanos.
